Op een windstille 11 november-avond – voor de één het begin van carnaval, voor de ander de avond van Sint-Maarten – stond er weer een mooie marathonavond op het programma. Ondanks een overgeslagen dweilbeurt en flink wat spektakel in categorie 4, zorgde vooral het KNSB-reglement voor een bijzondere wending in de koers.
Om 21.00 uur stonden de rijders weer klaar aan de 500-meterstart. De weersomstandigheden waren ideaal: een prima temperatuur en vrijwel windstil. Wel was er een kleine tegenvaller. De ijsmeesters waren niet in staat om tussen de eerste en de tweede wedstrijd te dweilen. De scheidsrechter oordeelde echter dat het ijs nog goed genoeg was om veilig te rijden. En zoals altijd geldt in de marathon: iedereen heeft te maken met dezelfde omstandigheden.
Geen ronde voorsprong, wel een bijzondere situatie
In de wedstrijden gebeurde er genoeg, al lukte het niemand om het peloton daadwerkelijk op een ronde achterstand te zetten. Toch deed zich in categorie 4 een opmerkelijk scenario voor dat je niet elke week ziet.
Er ontstond een flinke kopgroep van maar liefst 18 rijders. De achtervolgende groep bestond op dat moment uit slechts 16 schaatsers. Daarmee was de kopgroep in aantallen groter geworden dan de groep erachter.
Wat zegt het reglement?
Volgens het Nationaal Wedstrijdreglement Specifieke Bepalingen Marathon van de KNSB heeft zo’n situatie direct gevolgen voor de verhoudingen in de wedstrijd:
- De kopgroep wordt het peloton (Artikel 401): Het reglement bepaalt dat de grootste groep op het ijs op elk moment in de wedstrijd geldt als het peloton. Omdat de kopgroep uit 18 rijders bestond en de achtervolgers uit 16, verschoof de status van ‘peloton’ automatisch naar de voorste groep.
- Gevolgen bij inhalen (Artikel 410): Zolang de groepen uit elkaar blijven, is er niets aan de hand. Maar als het nieuwe peloton de achterliggende groep van 16 rijders inhaalt, zijn de gevolgen groot. De ingehaalde rijders komen dan officieel op een ronde achterstand te liggen en moeten de wedstrijd direct verlaten zonder punten.
- Geen bonuspunten: Daarnaast levert een dergelijke inhaalactie de oorspronkelijke kopgroep géén 5 bonuspunten op, omdat zij op dat moment immers zelf het peloton vormen en geen ‘rondje voorsprong’ op het peloton pakken.
Het bleef daardoor tot het einde toe opletten geblazen op het ijs, waarbij niet alleen de benen, maar ook de regels van de KNSB een hoofdrol speelden.
Haije D. van der Werf – hoofdscheidsrechter KNSB